Il y a beaucoup de bruit à l’heure actuelle provenant de jeunes start-up en informatique juridique proposant des innovations susceptibles de transformer la profession juridique et la recherche juridique en particulier. Bien que Lexum ne peut probablement plus être considéré comme une start-up, nous avons décidé qu’il était temps pour nous d’essayer quelque chose de similaire. Depuis quelques mois, nous avons expérimentés à l’interne avec l’idée de créer un espace de travail personnel dédié à la recherche juridique en ligne. L’objectif est de mettre en place un environnement personnalisé vous permettant de stocker l’information juridique en fonction de vos propres critères, d’obtenir des mises à jour dès que du nouveau contenu est rendu disponible et de relancer des requêtes enregistrées lorsque cela s’avère nécessaire.
Il serait valorisant de prendre tout le crédit, mais cette idée a réellement été formulée par la communauté juridique. Les praticiens du droit nous ont indiqué à maintes reprises que si les bases de données en ligne ont considérablement amélioré la façon dont ils mènent leurs recherches juridiques, ils ont maintenant l’impression d’être désorganisé à cet égard. Les fruits de leurs recherches sont dispersés sur des disques partagés et le bureau de leurs postes de travail, une partie est imprimée afin d’être annotée, et d’autres encore sont stockées directement sur les sites des éditeurs commerciaux. Les recherches complétées doivent être systématiquement relancées à partir de zéro afin de les tenir à jour, et il est presque impossible d’utiliser les services de veille existant afin de suivre les changements affectant des clients compte tenu du volume de bruit que ceux-ci génèrent.
C’est à ce stade que Lexbox entre dans l’arène. Je me dois probablement de préciser que Lexbox entre dans la compétition à la ronde de qualification, et non pour la finale du championnat… Lexbox n’est encore qu’une première expérience de personnalisation de la recherche juridique en ligne. En quelques mots, Lexbox est un espace de travail qui vous permet d’organiser votre recherche juridique en ligne. Lexbox se souvient de l’endroit où les documents juridiques pertinents pour votre pratique sont situés et vous aide à les garder à jour. Il ne remplace pas vos sites de recherche juridique préférés, il les complète.
À ce stade Lexbox permet principalement aux chercheurs juridiques d’enregistrer des requêtes, de la jurisprudence, de la législation et des pages Web dans des dossiers, ainsi que de créer des alertes personnalisées fondées sur ce contenu. L’approche consiste à transmettre des notifications uniquement pour ce qui compte réellement pour l’utilisateur. Une alerte peut être mise en place chaque fois que:
- De nouveaux résultats de recherche sont détectés pour une requête spécifique,
- Une nouvelle citation est détectée,
- Une nouvelle version d’un document devient disponible.
Les alertes peuvent être envoyées par courriel ou consultées directement dans Lexbox. Dans la même veine, Lexbox fournit aux utilisateurs une idée du volume de notifications auquel ils doivent s’attendre au moment de les configurer. Vous obtenez ainsi le contrôle sur ce qui est poussé vers vous, et ce qui ne l’est pas.
L’aspect de Lexbox qui est probablement le plus novateur est qu’il vous permet d’organiser le fruit de vos recherches sans même visiter son site Web. Une grande partie de l’interaction avec Lexbox est réalisée via une extension de votre navigateur (plugin) qui intègre les fonctionnalités de Lexbox aux sites Web supportés. Vous pouvez ainsi vous connecter, enregistrer des requêtes ou des documents, et créer des alertes avec Lexbox directement à partir des sites d’information que vous visitez. Vous pouvez également rapidement ajouter un signet pointant vers n’importe quelle page Web en cliquant sur l’icône ajoutée par Lexbox à la barre d’adresse de votre navigateur.
Tout le monde chez Lexum est enthousiasmés par le potentiel de Lexbox et nous espérons que la communauté juridique partagera notre enthousiasme. Cela dit, le développement de Lexbox en est encore à une phase exploratoire. Pour le moment, l’extension de Lexbox est uniquement disponible pour le navigateur Google Chrome. De plus, seul le site de CanLII est entièrement pris en charge au moment d’écrire ces lignes. Vous pouvez parier que nous allons supporter d’autres navigateurs et sites web dans un avenir proche. Nous travaillons même sur l’intégration de Lexbox avec des solutions électroniques de gestion de pratique. D’ici là nous avons décidé d’ouvrir cette version préliminaire afin de valider nos hypothèses et de bénéficier dès que possible de vos commentaires. Le développement de Lexbox a été initié dès le départ en tenant compte des besoins des chercheurs juridiques et cela continuera. Dans cette perspective, je vous invite à essayer Lexbox et à nous laisser savoir ce que vous en pensez, que vos impressions soient positives ou négatives. Si Lexbox n’est pas encore prêt pour la finale du championnat, nous avons très certainement l’intention de nous y préparer.